Мы расшифровываем код природы и создаем растения

Кукуруза началась с дикого злака теосинте, который почти невозможно было есть. В конце концов один сорт — желтая зубовидная кукуруза — занял огромные поля и стал дешевым кормом для животных, сырьем для сиропа, клея и даже топлива. Как одно растение изменило сельское хозяйство, промышленность и нашу еду.

Морковь когда-то была белой, а свеклу сначала выращивали ради листьев. Как люди веками меняли растения: сначала отбирали лучшие, а потом учились работать с генами? И где проходит граница между наукой и вмешательством в природу?

Обычная капуста стала брокколи и кейлом, а волки — собаками. Кошки пришли к людям за мышами, а зебры отказались подчиняться. Как одомашнивание меняло еду, животных — и, возможно, нас самих.

Брокколи, кейл, цветная и брюссельская капуста выглядят по-разному, но происходят от одного предка. История о том, как люди веками отбирали нужные признаки у растения: большие листья, плотные почки, бутоны или толстый стебель — и так создали целую овощную семью.

Мы привыкли к оранжевой моркови, но она может быть белой, желтой или даже фиолетовой. Почему победил именно оранжевый цвет? Дело не только во вкусе и урожайности — в этой истории есть религия, война и торговля.